Kwarts of siliciumdioxide bestaat uit de chemische elementen silicium en zuurstof. Het is een van de meest voorkomende stoffen op aarde. Ook de meeste natuurlijke gesteenten bevatten kwarts. Hierdoor komt kwarts ook in veel bouwmaterialen voor. Daarom komt op bouwwerven, of bij specifieke activiteiten (frezen, zagen, boren) vaak inadembaar kwartsstof vrij. Kwartsstof is een heel fijn stof, dat niet of nauwelijks zichtbaar is maar wel diep kan doordringen in de longen en het longweefsel beschadigen.