Als een epidemie of pandemie uitbreekt, zijn preventiemaatregelen nodig om de gezondheid van de werk- nemers te beschermen en de bedrijfscontinuïteit te vrijwaren.
Op 28 november 2022 heeft de Europese Commissie een bijgewerkte aanbeveling over beroepsziekten goedgekeurd. De Commissie beveelt aan om Covid-19 tijdens een pandemie in bepaalde sectoren als beroepsziekte te erkennen. Met die aanbeveling wil ze werknemers beter beschermen en een consistente aanpak in de hele EU aanmoedigen.
Eind juni 2022 keurden de Internationale Arbeidsorganisatie (IAO/International Labour Organisation - ILO) en experts uit regeringen en werkgevers- en werknemersorganisaties een reeks richtlijnen goed voor het omgaan met biologische gevaren in de werkomgeving.
Het aantal coronabesmettingen stijgt opnieuw. De sociale partners van de Hoge Raad voor Preventie en Bescherming op het Werk herinneren eraan dat er twee belangrijke middelen kunnen worden ingezet: vaccinatie en de generieke gids.
De Wereldgezondheidsorganisatie geeft de hoogste prioriteit aan de uitbraak van het apenpokkenvirus om verdere verspreiding te voorkomen. Hoewel er in België momenteel nog geen reden tot paniek is, is het goed om waakzaam te zijn. Externe preventiedienst Mensura legt uit wat men kan doen om een uitbraak op de werkvloer te vermijden.
In december 2021 is een normalisatieproject op Europees niveau opgestart om een norm uit te werken voor een nieuw type masker: het infectiebeschermingsmasker. Deze maskers zouden zowel de drager als anderen beschermen.
In een Frans rapport uit januari 2022 worden enkele pistes aangereikt om beter om te gaan met endometriose op de werkvloer.[1] Maar in hoeverre moet een werkgever rekening houden met de veranderende gezondheidstoestand van de medewerkers als die geen gevolg zijn van het werk zelf? Arbeidsarts dr. Edelhart Kempeneers geeft zijn opinie hierover.
In december 2020 ging een studie van het Federaal Kenniscentrum voor de Gezondheidszorg (KCE) van start, waarin de behoeften en de opvolging van patiënten met langdurige covid onderzocht werden. Long covid treft heel wat mensen en heeft een grote impact op het beroepsleven. Arbeidsarts Wim Van Hooste schetst het ziektebeeld en bespreekt kort het rapport van de KCE-studie wat betreft de aanpak en de uitdagingen op de werkvloer.
Het koninklijk besluit over de preventiemaatregelen in geval van een epidemie of pandemie verscheen in het Belgisch Staatsblad van 10 maart 2022. Het voegt een nieuw hoofdstuk VI Bijzondere preventiemaatregelen in geval van een epidemie of een pandemie toe aan de codex.
Op 7 maart 2022 trad de generieke gids ‘Veilig werken tijdens een epidemie of een pandemie’ in werking. De generieke gids werd uitgewerkt door de sociale partners van de Hoge Raad voor Preventie en Bescherming op het Werk.